Nova espécie de primata descoberta na Birmânia

 

Uma equipa internacional de primatólogos (profissional que estuda os primatas não humanos) descobriu uma nova espécie de macaco, na Birmânia e apenas se registam entre 260 e 330 exemplares – animais em grave perigo de extinção. A espécie, baptizada de Rhinopitecus Strykeri, tem o pêlo negro, orelhas arrebitadas e ligeiramente brancas, assim como a barba e a zona perineal, segundo descreve um artigo publicado no «American Journal of Primatology».

A equipa de biólogos, liderada por Ngwe Lwin, da Associação de Conservação da Natureza e Biodiversidade de Myanmar (Birmânia), avança que o primata tem ainda uma cauda equivalente, em comprimento, ao seu corpo. E embora a espécie – "nwoah" que significa macaco de cara virada para cima, no dialecto local – seja nova para a ciência, não o é para os caçadores.

Por ter o nariz virado para cima, quando chove tem tendência para espirrar e para evitar a entrada da chuva, senta-se com a cabeça nos joelhos em dias chuvosos. Este animal encontra-se especialmente em Kachin State, Norte de Myanmar – uma zona geograficamente isolada de outras especies e que pode explicar por que não tinha sido descoberta mais cedo.

A equipa de biólogos, liderada por Ngwe Lwin, da Associação de Conservação da Natureza e Biodiversidade de Myanmar (Birmânia), avança que o primata tem ainda uma cauda equivalente, em comprimento, ao seu corpo. E embora a espécie – "nwoah" que significa macaco de cara virada para cima, no dialecto local – seja nova para a ciência, não o é para os caçadores.

Incomodado pela chuva

Por ter o nariz virado para cima, quando chove tem tendência para espirrar e para evitar a entrada da chuva, senta-se com a cabeça nos joelhos em dias chuvosos. Este animal encontra-se especialmente em Kachin State, Norte de Myanmar – uma zona geograficamente isolada de outras especies e que pode explicar por que não tinha sido descoberta mais cedo.

Frank Momberg, primatólogo coordenador do programa da Organização Fauna & Flora Internacional, entrevistou alguns caçadores e estes sugerem que o macaco passou os meses de Verão, entre Maio e Outubro, em locais altos, em florestas mistas e temperadas. Durante o Inverno, descem para junto de aldeias, por as nevadas escassearem alimentos.

Já se tinham registado primatas de nariz chato na China e no Vietname, mas é a primeira vez que se encontram em Myanmar. Os investigadores não conseguiram fotografar nenhum exemplar e, por isso, reconstruíram um desenho em Photoshop para o divulgarem.